Wat geldt er als uw contract 36 uur zegt, maar u draait mee in een rooster dat gebaseerd is op een 40-urige werkweek? Een werknemer van een houthandel stapte naar de rechter om achterstallig loon te eisen.

De werknemer vorderde nabetaling van salaris, inclusief wettelijke verhoging en rente. Hij stelde dat hij, ondanks zijn contract van 36 uur, feitelijk al jaren 40 uur werkte.

De rekenmethode van de werkgever

De werkgever verdedigde zich met een complexe inroostering die volgens hem onder de streep uitkwam op 36 uur. De systematiek was als volgt:

• Theorie: Er is sprake van een 40-urige werkweek.
• Praktijkrooster: Werknemers worden regulier voor 38 uur ingeroosterd (vrijdagmiddag 2 uur vrij).
• Extra vrije dagen: Werknemers krijgen daarnaast 92 roostervrije (doorbetaalde) uren per jaar (ADV). Deze worden ingezet op verplichte vrije dagen (Pasen, Pinksteren, bedrijfssluiting tussen Kerst en Oud & Nieuw).
• Conclusie werkgever: Als je die vrije uren eraf haalt, werkt men feitelijk gemiddeld 36 uur. Omdat de werknemer voor 36 uur betaald kreeg, klopte dit volgens de werkgever met de CAO.

Oordeel Rechter: Werknemer betaalt eigen verlof

De rechter ging niet mee in de redenering van de werkgever. De kern van het probleem zat in de beloningstructuur van de CAO. De CAO gaat uit van een standaardarbeidsduur van 40 uur (inclusief opbouw van vrije uren) en de bijbehorende maandsalarissen zijn daarop gebaseerd.

Doordat deze werknemer slechts voor 36 uur werd betaald, maar wel meedraaide in het systeem van 38 uur werken + verplichte vrije dagen, betaalde hij feitelijk voor zijn eigen roostervrije tijd. Zijn collega’s met een 40-urig contract kregen die vrije uren doorbetaald als onderdeel van hun salaris; hij kreeg ze “onbetaald” omdat zijn salaris al lager was vastgesteld.

De Uitspraak: Nabetalen + Boete

De conclusie is hard voor de werkgever: de werknemer heeft jarenlang te weinig loon ontvangen. Hij had betaald moeten worden voor 40 uur in plaats van 36 uur.

De werkgever moet alsnog betalen:

1. Achterstallig loon: Het verschil van 4 uur per week over de betreffende periode.
2. Wettelijke verhoging: Omdat het loon te laat is betaald, is een boete verschuldigd. De rechter matigt deze tot 20%.
3. Wettelijke rente: Verschuldigd vanaf de momenten dat het loon eigenlijk betaald had moeten worden.

Let op: Rommelen met urenroosters en contracten is risicovol. Als een werknemer feitelijk meedraait in een 40-urige systematiek, kunt u hem niet zomaar voor 36 uur uitbetalen met het argument dat hij “vrij” heeft.