Tegen een IT-medewerker wordt een klacht ingediend wegens intimidatie. Hoewel hij zich hier niet in herkent, legt de werkgever hem een officiële waarschuwing op en de verplichting om een training over ‘discriminatie, intimidatie en een veilige werkomgeving’ te volgen. De medewerker weigert dit en meldt zich ziek, waarna ontslag op staande voet volgt. De rechter boog zich over de vraag: is dit ontslag terecht?

De kern: redelijke instructie?

Een ontslag op staande voet is alleen geldig bij een dringende reden. Het hardnekkig weigeren van redelijke bevelen kan zo’n reden zijn. In deze zaak draaide alles om de vraag of de verplichte training in deze specifieke situatie als een redelijke instructie kon worden aangemerkt.

Standpunt werkgever

De werkgever stelde dat zij een veilige werkomgeving moet garanderen en daarom van werknemers mag eisen dat zij dergelijke trainingen volgen. Omdat de bedrijfsarts de medewerker na zes maanden weer arbeidsgeschikt achtte, zag de werkgever geen medische belemmeringen meer om de training te volgen.

Het oordeel van de rechter

De rechter oordeelde dat het ontslag ten onrechte is gegeven. De belangrijkste overwegingen waren:

• Situatieve arbeidsongeschiktheid: De bedrijfsarts stelde vast dat er sprake was van een verstoorde arbeidsverhouding. Het advies was om eerst mediation in te zetten om het conflict op te lossen.
• Oorzaak en gevolg: Het arbeidsconflict werd juist veroorzaakt door de opgelegde training. Door deze te blijven pushen voordat het conflict was opgelost, handelde de werkgever onzorgvuldig.
• Geen algemene training: Hoewel de werkgever beweerde dat het een standaardtraining voor iedereen was, bleek uit dossierstukken dat deze specifiek als maatregel tegen deze IT-er was ingezet.
• Prioriteit bij herstel: De werkgever had volgens de rechter éérst het advies van de bedrijfsarts moeten opvolgen (oplossen van het conflict) voordat de instructie tot training weer redelijk zou kunnen zijn.

Conclusie

Omdat de instructie onder deze omstandigheden niet redelijk was, is er geen sprake van een dringende reden. Het ontslag op staande voet houdt daarom geen stand. De werkgever heeft hiermee ernstig verwijtbaar gehandeld.